Estación espacial china · NORAD 48274
Tiangong («Palacio Celestial») es la estación espacial de China, tripulada de forma permanente y gestionada por la Agencia Espacial Tripulada de China (CMSA). Su módulo central, Tianhe, se lanzó el 29 de abril de 2021, y los módulos laboratorio Wentian y Mengtian se le unieron en 2022.
Suele llevar tres astronautas y da una vuelta a la Tierra cada 92 minutos aproximadamente, a unos 385 km de altura. Como la ISS, es lo bastante brillante para verla a simple vista cuando cruza un cielo oscuro iluminada por el sol, al amanecer y al anochecer.
| Tiangong | ISS | |
|---|---|---|
| Operador | Agencia Espacial Tripulada de China | NASA, Roscosmos, ESA, JAXA y CSA |
| Primer módulo lanzado | 29 abr 2021 (Tianhe) | 20 nov 1998 (Zarya) |
| Tripulación habitual | 3 (hasta 6) | 7 |
| Masa | ~100 t | ~420 t |
| Altitud | 384–386 km | 415–424 km |
| Tiempo de órbita | 92,3 min | 93,0 min |
| Inclinación | 41,5° | 51,6° |
| Sobrevuela latitudes | hasta 41,5° N y S | hasta 51,6° N y S |
Por su menor inclinación, Tiangong nunca pasa justo por encima de lugares al norte de unos 41,5° N, como la mayor parte de Europa. Desde allí puede verse baja en el cielo del sur, mientras que la ISS pasa mucho más alta.
Tiangong es la estación espacial de China, operada por la Agencia Espacial Tripulada de China. Está formada por tres módulos: el núcleo Tianhe (lanzado el 29 de abril de 2021) y los laboratorios Wentian y Mengtian (lanzados en 2022). Normalmente la ocupan tres astronautas.
Su órbita está inclinada 41,5° respecto al ecuador, así que sobrevuela todo lo que hay entre 41,5° N y 41,5° S, y puede verse baja en el horizonte hasta unos 10° más al norte o al sur. Indica tu ubicación arriba para obtener las horas exactas, la dirección y la altura que alcanzará.
Tiangong se ve porque refleja la luz del Sol. Para eso, tu cielo tiene que estar oscuro mientras la estación, a 385 km de altura, sigue iluminada, algo que ocurre en las horas posteriores a la puesta de sol y anteriores al amanecer.
Tiangong tiene aproximadamente una cuarta parte de la masa de la ISS (~100 t frente a ~420 t), vuela unos 35 km más baja y su órbita se mantiene más cerca del ecuador (41,5° frente a 51,6° de inclinación). La ISS la gestionan cinco agencias espaciales; Tiangong, solo China.